乳牙早失有哪些危害？
降低咀嚼效率，影响患儿身体发育：乳牙早失，特别是多个乳牙早失后，患儿咀嚼能力下降，不能有效将食物磨碎，加重消化系统的负担，可能会引起消化不良等消化系统疾病，影响营养物质的吸收，从而影响儿童身体的健康发育。
影响患儿发音和心理健康：多数乳前牙缺失的儿童不敢大声笑，或手捂住嘴笑，不愿主动与人交流，影响患儿的自信心及心理健康。
偏侧咀嚼，影响患儿颌面部发育：单侧乳磨牙早失，容易导致患儿只用对侧咀嚼，刺激对侧颌骨、咀嚼肌的发育过度，而乳牙缺失侧废用，从而使两侧颌骨、颌面部发育不对称。
牙弓间隙丢失，继承恒牙排列不齐：乳牙早失后，两侧邻牙向缺隙处倾斜移位，牙齿间隙丢失，可引起继承恒牙萌出受阻，或异位萌出导致恒牙列不齐。
何为间隙保持器？其种类有哪些？
乳牙早失后，为了防止邻牙向丧失部位倾斜和对颌牙伸长，应设计间隙保持器来保持早失牙齿的近远中向和垂直向的间隙，保证继承恒牙的正常萌出。这种方法叫间隙管理或被动性咬合诱导，用于间隙保持的装置即为间隙保持器。
间隙保持器按其能否自行摘戴可分为固定式和活动式。固定式间隙保持器：粘固于基牙上不需自行摘戴，患儿的依从性好，便于清洁，能有效的保持缺牙间隙，主要适用于单侧单个乳磨牙的缺失。活动式间隙保持器：类似于活动假牙，可恢复咬合、咀嚼功能，但需要每天摘戴清洁，患儿的依从性较差，需要家长长期有效监督，方能取得较好的效果，主要适用于双侧多个乳磨牙的早失。
哪些牙齿缺失需要做间隙保持？
并非所有的乳牙早失都需要做间隙保持器。一般而言，乳前牙的早失不易引起间隙的丧失，不必做间隙保持器保持间隙，但从美观、发音等角度考虑，可做活动假牙来维持其功能。
乳磨牙早失则应及时做间隙保持，否则缺隙两侧牙齿向缺隙处倾斜移位，使间隙丧失，特别是六龄齿即将萌出时，乳磨牙早失应及时作间隙保持器以保持间隙，否则六龄齿萌出过程中前移导致间隙大量丧失，牙弓长度变短，易致恒牙列拥挤。研究表明，乳牙早失后六个月内间隙丧失得最快，因此牙齿早失后应尽快做好间隙保持工作。
配戴间隙保持器期间应注意的问题
口腔卫生：患儿配戴间隙保持器期间应更加注意口腔卫生，家长也应做好监督工作，尤其要做好间隙保持器部位的清洁，活动保持器也应每天摘下清洁，以防止基牙龋坏、牙龈炎、口腔粘膜炎等问题。
定时复诊：患儿应按照医生的计划定时复诊，及时调整配戴期间所出现的问题，如：固定保持器变形、脱焊、钢丝断裂等，活动保持器基托断裂、大小不合适等。平时家长也应注意观察保持器有无明显破坏，及时复诊。
间隙保持的意义
活动式间隙保持器可改善患儿面容，恢复咀嚼功能，促进儿童身心健康发展，有利于儿童颌面部对称性发育。间隙保持有利于继承恒牙的顺利萌出，减少牙列拥挤的发病率，可避免或简化后期的正畸治疗。有研究表明多数恒牙列小于4.5mm的拥挤可以通过替牙期的剩余间隙解决，若能在乳牙列及替牙列期作好间隙保持就可能使一部分患儿免于正畸治疗，或免于拔牙矫治。
